Parque Nacional Punta Sal

Parque Nacional Punta Sal

Localizado a una hora y media de San Pedro Sula, cerca de la ciudad portuaria de Tela, esta el Parque Nacional Janet Kawas (originalmente: Punta Sal). La ley protege un área núcleo de 500 km2 y un área de amortiguamiento de 280 km2. Este parque protege una de las áreas más diversas de Honduras. El parque cuenta con áreas de bosque lluvioso tropical el cual se extiende hasta el mar, bosques de manglar, humedales costeros, lagunas, ríos, canales, rocas de arrecifes que forman parte del segundo arrecife más grande del mundo.Unos 1500 Garífunas habitan en sus tradicionales pueblos dispersos, en los límites del parque. La mayoría de estas personas se dedican a la pesca, en pequeña escala es permitida en los limites del parque, pero a gran escala no es permitida las pesca comercial. Los Garífunas llegaron aquí hace 200 años como esclavos, sus pueblos y su vibrante cultura es otra atracción con que cuenta este parque.El parque fue conocido como Punta Sal. Luego, se cambio el nombre a Janet Kawas en memoria a la presidenta de Prolansate: Janet Kawas, fue asesinada mientras trabajaba en la oficina de su casa en 1995, debido a su oposición y protesta contra el desarrollo de el área de Punta Sal con propósitos comerciales. Aún su asesinato no ha sido resuelto.Dos de los ecosistemas mas importantes encontrados en el parque son el bosque lluvioso tropical y bosques de mangle.

Muchas especies en peligro y endémicas son encontradas en el parque Janet Kawas, 6 especies de tortugas marinas, delfines, 5 especies de peces, 5 especies de reptiles, y 12 especies de mamíferos, todos ellos en peligro de extensión o muy raros. Especies como el manatí, tortuga lora, tigre, óselos y caimanes están cercanos a desaparecer de esta áreas. El parque brinda grandes esfuerzos de ayuda a la protección y establecimiento de nuevas poblaciones de estas especies.No existen servicios básicos en el parque, pero este puede ser visitado en un viaje de un día desde Tela. Las lanchas viajando al parque son muy populares y puede organizarse a través de PROLANSATE o tour operadoras. Estos viajes incluyen visitas a los manglares y humedales, pueden hacer snorkel en los arrecifes y usualmente visitas a las comunidades del parque. Las visitas a Punta Sal es una de las principales atracciones de Honduras. La organización ambientalista que maneja el parque nacional Punta Sal es PROLANSATE, con sede en la ciudad de Tela.